По условиям Версальского мирного договора, подведшего черту под Первой мировой войной, Германия лишалась права создавать новые виды вооружений. Но поскольку в документе ни единым словом не упоминались ракеты, немцы формально могли их разрабатывать. Одним из конструкторов ракетной техники стал выходец из аристократической семьи Вернер фон Браун — прославившийся впоследствии создатель первых баллистических ракет и «отец» американской космической программы.
Источником вдохновения для него послужили ракетные автомобили Макса Валье и Фрица фон Опеля, а также теории Германа Оберта о межпланетных полётах с помощью ракет. Фон Браун решил строить ракеты собственной конструкции — на жидком топливе. В 1930 году 18-летний юноша вступил в любительское «Общество космических путешествий», а через два года на Вернера фон Брауна обратил внимание капитан Вальтер Дорнбергер, курировавший разработку ракет для немецкой армии. Он пригласил молодого инженера в свою группу.
21 декабря 1932 года на полигоне рейхсвера в Куммерсдорфе, южнее Берлина, фон Браун провёл стационарное испытание своей ракеты на стенде. Её двигатель, имевший около полуметра в длину, находился в кожухе из алюминия. Камера сгорания двигателя была рассчитана на тягу 295 кг. Справа находился алюминиевый контейнер с жидким кислородом, а слева — контейнер с 75-процентным этиловым спиртом. Внутри камеры сгорания кислород смешивался со спиртом. Возникающая реактивная струя била в пол, а тоннели из огнеупорного кирпича отводили её за пределы здания. Однако эксперимент оказался неудачным: двигатель ракеты взорвался.
Конструктор не оставил дальнейших попыток создать полноценную боевую ракету. Во время Второй мировой войны Вернер фон Браун наконец добился успеха, разработав первую в мире баллистическую ракету дальнего действия «Фау-2». Хотья её боевая эффективность была сомнительной из-за высокой стоимости и малой точности, в послевоенное время именно разработки фон Брауна легли в основу ракетных программ США, СССР и других стран.
Участники «Общества космических путешествий» с ранними ракетами. Фон Браун — крайний справа. На заглавной фотографии — фон Браун (справа) с инженером Рудольфом Небелем, 1930 – 1932 годы.ww2gravestone.com
Свежие комментарии