Компания SpaceX прекратила производство космического корабля Crew Dragon, сообщает Reuters. Для дальнейших миссий она будет повторно использовать четыре уже построенных корабля до момента, а затем их сменит Starship.

Crew Dragon — это пилотируемая версия космического корабля Dragon 2, которая наряду с грузовой (Cargo Dragon) доставляет грузы к МКС.

Dragon 2 проектировался как частично многоразовый космический корабль, состоящий из возвращаемой на парашютах капсулы с экипажем или грузом и сгорающего в атмосфере служебного модуля. После посадки инженеры меняют некоторые компоненты, но в целом капсула предназначена для многократного использования. Аналогичным образом компания использует повторно первую ступень ракеты Falcon 9, одна из которых недавно в 12 раз совершила взлет и посадку.

Всего компания построила семь кораблей Dragon 2, летавших на орбиту, и еще один, который должен отправить космических туристов на МКС в апреле. Из них компания перестала использовать лишь два аппарата. Один из них использовался в первом полете Dragon 2 на орбиту, а затем взорвался во время наземных испытаний. Второй участвовал в испытании системы аварийного спасения экипажа в полете, успешно приземлился и сохранился, но был списан.

Построив четвертую пилотируемую капсулу Crew Dragon, компания объявила, что прекращает их производство, и будет выполнять миссии на уже собранных кораблях. При этом она продолжит производить отдельные компоненты для обслуживания капсул и одноразовые служебные модули. Кроме того, при необходимости компания может возобновить производство, но пока планирует сконцентрировать усилия на разработке Starship — полностью многоразовой сверхтяжелой ракеты, вторая ступень которой будет одновременно выполнять роль космического корабля.

Недавно SpaceX собрала прототип ракеты Starship, предназначенный для первого орбитального полета, и заправила обе ее ступени. А до этого она успешно испытала посадку второй ступени. Глава SpaceX Илон Маск 

, что компания в ближайшее время произведет все 39 двигателей ракеты и будет технически готова к запуску в мае. При этом она до сих пор не получила необходимое для запуска разрешение, оглашение которого недавно в очередной раз перенесли...

Григорий Копиев